Dentro de unos días viajaré a Pamplona para asistir a la segunda edición del evento Social Travel Lab. Por si no lo conoces, se trata de una iniciativa para discutir y reflexionar acerca de la incidencia del social media en el sector del turismo que se desarrolla en el marco de la Feria Internacional de Turismo de Navarra. La Feria Navartur se celebra los días 17, 18 y 19 de febrero en el Palacio de Congresos Baluarte de la citada ciudad de Pamplona.

El objetivo del II Social Travel Lab es propiciar un escenario de intercambio de ideas y experiencias entre los diferentes actores involucrados en el turismo: Oficinas de turismo, empresas e instituciones del sector, blogueros, viajeros sociales, community managers y especialistas en marketing y comunicación.

En el caso que nos ocupa están invitados varios blogueros de viajes y Oficinas de Turismo.

Destinos participantes en el II Social Travel Lab

Destinos que expondrán casos de éxito basados en campañas desarrolladas en los últimos meses.
Oficina de Turismo de Noruega (Visit Norway)
Oficina de Turismo de Egipto
Oficina de Turismo de Flandes

Travel blogger presentes en #STLNavartur

Una nutrida representación de colegas blogueros de viajes, algunos con interesantes presentaciones anunciadas.

Una visión de la blogosfera viajera española
José Luis Sarralde de Guias-viajar.com

Brading online. Los blogs también somos una marca
Doris Casares en representación de 3viajesaldia.com

El rol del sales manager en un blog de viaje
María Jesús Tomé de Tusdestinos.net

Y también…
Helen López de Circulosdefuego.com, Eddy Lara Brito de DestinosActuales.com, Pau García Solbes de Elpachinko.com, y un servidor, Daniel Ruiz con mi blog Viajares.es.

Los interesados en asistir al encuentro Social Travel Lab pueden apuntarse en eventuo y/o seguir la conversación en Twitter con la etiqueta #STLNavartur. Aquí en el blog seguro que os contaré el desarrollo del evento programado dentro de Feria Internacional de Turismo de Navarra.

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De momento el proyecto Curators of Sweden, del Swedish Institute y Visit Sweden, ha levantado bastante expectación y eso es bueno. Que se hable de Suecia y se genere curiosidad es la finalidad. Muchos alaban esta acción, pero es cierto que las críticas también están presentes. Los visiones negativas apuntan a la impertinencia de algunos tweets por ser demasiado personales, con sentido del humor inapropiado, etc… ¿Pero qué esperaban? ¡De discursos chatos, uniformes y aburridos ya está lleno Twitter!

En las primeras semanas de la iniciativa por la cuenta de @sweden han twiteado ocho suecos de muy diversa condición. Cuando estoy escribiendo este post, al otro lado de la cuenta está Daniel Swedin (@danielswedin), un periodista del periódico Aftonbladet.

Para terminar y ya que hablamos del país, decir que existen nuevas rutas aéreas desde Barcelona con destino a Suecia operadas por las compañías de vuelos baratos Ryanair y Vueling. La aerolínea irlandesa reabre Girona – Skellefteå a partir del 26 de marzo. Por su parte Vueling volará a Estocolmo y Malmö desde el Aeropuerto de Barcelona – El Prat a partir del 30 de marzo y 26 de junio respectivamente.

Suecia apuesta fuerte en su cuenta de Twitter abriéndola a sus ciudadanos con el proyecto Curators of Sweden. Ahora yo pregunto, ¿Creéis que una idea de estas características sería posible aquí?

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En el Valle de Begudà, la Garrotxa se encuentra la casa de colònies Mas Pinadella. Allí pasamos un fin de semana con amigos y niños pequeños en un establecimiento del que solo podemos hablar bien.

Queda un poco lejos de Barcelona, pero las dos horas aproximadas de trayecto valen la pena si buscamos un sitio tranquilo y rodeado de naturaleza. El entorno de la casa y las instalaciones son ideales si viajamos con niños. Para llegar hasta Begudà hay que coger el desvío en el Km. 80 de la N260 (Eix Pirinenc). El tramo final del camino sin asfaltar discurre entre bosques y algunos claros por donde pastan tranquilamente algunas vacas. Estamos dentro de los límites del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa. Puedes saber más sobre esta zona consultando este mapa turístico de la Garrotxa.

La casa está muy bien acondicionada. Tiene capacidad para 80 plazas en pensión completa, media pensión o incluso acampada. Hay calefacción central y consta de comedor, cocina, 2 salas de talleres, sala de estar con chimenea, y una pequeña piscina protegida con una valla. Los dormitorios (literas) están en la planta superior distribuidos en diferentes salas y los baños abajo, en una zona más actualizada de la casa.

Delante del edificio se abre una gran explanada ganada al bosque, ideal para desarrollar todo tipo de juegos y actividades al aire libre con los peques. En la parte posterior se encuentran los establos de los cerdos, gallinas, patos y colina abajo de los caballos y vacas. Muy cerca la zona destinada al huerto.

Los dueños de la casa se explayaron con los niños, y armados de paciencia nos explicaron algunos asuntos de la vida en el campo. Así aprendimos sobre hortalizas y su cultivo. Después dimos de comer a un par de cerdos muy simpáticos. A continuación visitamos las vacas y pudimos darles sus merecidas raciones de alfalfa y paja, y ver muy de cerca sus terneros. Para el final quedaba lo mejor. Montar a caballo de un poni y dar un par de vueltas igual que un jinete experimentado. Quim, el dueño de Mas Pinadella, llevaba las riendas y sin perder la sonrisa ni la paciencia acompañaba a cada crío en un viaje muy especial a lomos de Pitufa. Antes de montar repetía las instrucciones -Arri Pitufa es para arrancar, y sooo Pitufa es para que frene ¿entendido? -¡Arrii Pituufa!

Rodeados de naturaleza, haciendo pequeñas excursiones, aprendiendo sobre animales de granja, gozando con las actividades al aire libre. Así pasamos un fin de semana con niños en la Garrotxa, muy bien tratados en la casa de colònies Mas Pinadella.

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No, yo no he estado en Roma, aunque es una verdad a medias. Me explico. Durante nuestro crucero por el Mediterráneo a bordo del tristemente famoso Costa Concordia realizamos la parada prevista en el puerto de Civitavecchia. El puerto de esta localidad del Lazio es la entrada de los turistas que viajan por mar para visitar la capital de Italia, Roma.

Desde allí desplazarse a Roma es muy sencillo ya que sin nos dirigimos a la estación de trenes veremos que cada dos por tres pasa algún convoy hacia el destino que nos interesa. No me acuerdo del precio del billete pero comprando ida y vuelta no es caro. El tren es una buena alternativa a la excursión programada de turno, en autocar, y mucho más barato que un taxi. En el puerto abundan los conductores a la caza del turista…

Pues bien, resulta que nuestra visita a Roma coincidía con una jornada muy especial. Lo supimos días atrás cuando ya estábamos embarcados. La efeméride era La beatificación de Juan Pablo II. Sinceramente, ¡menudo rollazo!

La fecha venía cargada: el día festivo del 1 de mayo de 2011 y la beatificación de Juan Pablo II por el Papa actual Benedicto XVI. Esta circunstancia hizo de nuestra visita a Roma un vía crucis. Si bien el tren nos dejó en la céntrica estación Roma Termini (Piazza del Cinquecento) sin novedad, luego todo fueron inconvenientes. No grandes tragedias pero si molestias del tipo estaciones de metro anuladas por seguridad, grandes aglomeraciones, calles imposibles de transitar, helicópteros volando por encima de nuestras cabezas todo el rato y sirenas abriendo paso a coches de diplomáticos circulando a toda pastilla. ¡La que se arma con el turismo religioso!

Visitar Roma en unas horas es imposible. Lo sabíamos y nuestro plan consistió en ver el Coliseo, la Fontana de Trevi y andar por el centro sin rumbo fijo. Lo conseguimos, un poco agobiados por la marea humana y las circunstancias especiales del día. Pese a todo Roma nos encantó y seguro que volveremos en una futura ocasión para una visita más pausada y sin tantas celebraciones multitudinarias.

Así pues, puedo (casi) afirmar que no he estado en Roma. ¡Arrivederci Roma!

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La semana pasada viajé  en Madrid para asistir a la Feria Internacional de Turismo, Fitur 2012. Ya expliqué con anterioridad que por primera vez los blogueros de viajes podían acreditarse oficialmente como tales para acceder al evento. Así lo hice y pude disfrutar de un par de jornadas estupendas en el evento.

Los objetivos que me había propuesto para #Fitur12 los he cumplido todos, menos asistir a las conferencias de FiturTech. Prioricé el contacto personal y compartir conversaciones interesantes, mientras que espero poder recuperar en formato online el contenido de las citadas conferencias.

Ha sido mi primera visita a Fitur y lo valoro muy positivamente pero a la vez algunos aspectos creo que podrían mejorar. A continuación enumero lo positivo y lo mejorable según mi percepción de novato en estos menesteres.

Cosas que me gustaron de mi visita a #Fitur12:

1. El encuentro de Travel Bloggers Meeting. Soy devoto declarado de esta iniciativa y ya lo he expresado aquí con anterioridad.
2. Tener acreditación oficial de bloguero en la feria. Hay algo de pioneros en asistir por primera vez como bloggers acreditados.
3. El debate sobre el rol de los travel bloggers y su papel, profesionalidad, propósitos, encaje con las OT. Fitur ha hecho repuntar el debate y se escuchan opiniones muy interesantes.
4. Que Juan Antonio me hiciera de veterano y curtido cicerone de Fitur por un rato. La Feria se ve con otros ojos cuando te acompaña un experto. ¡Gracias!
5. La gran variedad de destinos y propuestas que se dan cita en Madrid. Es una muy buena oportunidad para buscar negocio, aunque algunas voces dicen que la cosa ha mermado en interés.
6. Los contactos hechos con varios destinos. Plantando semillas… A ver si crecen y dan frutos.
7. El reencuentro con excelentes blogueros que conocí en el TBM de Málaga y Barcelona. Por ejemplo Pau Solbes, los Guisantes Verdes, Doris, Sele, Flavio de Lisboando (y otras muchas cosas interesantes que hace), el gran Iván Marcos, Fran de Myguiadeviajes, Natalia Turiskopio, José Luis, Constanza, Aníbal y muchos más.
8. Escuchar las valoraciones sobre #Girona10 que hicieron sus responsables en el stand de Catalunya.
9. La conversación y compartir opiniones con Xandra.
10. Mi test particular, en plan “puerta fría”. Es muy instructivo y un baño de realidad ir por los stands y presentarse.
11. Haber podido contribuir con mi granito de arena digital al #TBMFitur12.

Aspectos mejorables o que no me agradaron tanto

1. Es bastante penoso no gozar de conexión Wifi en el recinto de la Feria. ¡Señores del Ifema y Fitur, que estamos en el año 2012!
2. Tener que seguir la charla de Blogueros versus OT vía twitter y no en directo. No es lo mismo aunque no perdí de vista el hashtag #iblognoruega.
3. Las aglomeraciones de gente por cualquier chuchería o pegatina. Se supone que los días jueves y viernes eran para profesionales.
4. Las barreras que hay que sortear para hablar con alguien de marketing en algunos stands. Con todos los respetos por azafatas y demás personal. Algunos parece que defiendan un castillo.
5. Que la palabra blogger de viajes suene a chino para algunos.
6. La imposibilidad de hablar y saludar a todos los compañeros bloggers. El networking es todo un arte que se juega contra el reloj.
7. Tanto papel, folleto, prospecto, mapa, bolígrafo, pegatina, tríptico, díptico malbaratado. Gente con maletas promocionales de cartón y acarreando bolsas a tope de materiales diversos.
8. La envidia de que Cristina se llevara el premio de KAYAK + Only apartments
9. Que esté prohibido sacar fotos en el exterior del recinto de la Feria.

Estas son mis impresiones de mi asistencia a la Feria Internacional de Turismo de Madrid 2012. ¿Quieres compartir las tuyas?

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Tener acreditación y cierto peso específico es el resultado del trabajo bien hecho por parte de todos, pero me gustaría destacar el empeño y dedicación de TravelBloggers Meeting. Ahora estrenan nuevo site, y es allí donde había que apuntarse para gozar del mencionado pase a Fitur. Para la ocasión se anuncia un nuevo encuentro de “la conversación viajera” que seguro resultará interesante, pues los anteriores encuentros (TBM Málaga 2011, TBM Barcelona 2011) lo han sido de sobras. Así pues no pienso perderme “Ruta bloguera FITUR“. Si no eres de los 150 bloggers que allí estaremos puedes seguirlo vía Twitter con el hashtag #TBMFitur12.

Esta va a ser la primera vez que asisto a la Feria y entre mis objetivos está el hacer networking, ir a las conferencias de FiturTech y contactar con diferentes Oficinas de Turismo y compañías para buscar sinergias. “Vendo” un blog serio realizado por un profesional experimentado en marketing online.

Otro de los objetivos de mi viaje a Madrid para acudir a la Feria Internacional de Turismo es sin duda alguna reencontrarme con colegas y pasarlo lo mejor posible.

Para terminar quiero comentar que he colaborado gustosamente en el nuevo diseño de la web de TravelBloggers Meeting.

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El crucero Costa Concordia ha naufragado en la isla de Giglio, y lamentablemente las noticias hablan de varios muertos y desaparecidos. Se trata de una tragedia.

Es un accidente penoso que automáticamente nos ha hecho recordar el crucero por el Mediterráneo que realizamos a bordo de este barco el mes de abril del año pasado. Nuestro recuerdo evidentemente es absolutamente opuesto a las experiencias que narran los pasajeros del último periplo del navío. Leemos sus declaraciones en los medios de comunicación, vemos las fotografías del barco inclinado y todavía nos cuesta creerlo. ¿Cómo puede encallar de esta manera un crucero que supuestamente está equipado con la mejor tecnología y equipos? Habrá que esperar a las investigaciones y a lo que diga la justicia. Por su parte la compañía Costa Cruceros ya ha emitido varios comunicados.

En nuestro viaje participamos en los ejercicios de seguridad, y también hubo un incidente, ya que un pasajero cayó al mar. Después de horas de búsqueda infructuosa se le dio por desaparecido. Nuestra sensación era que la seguridad a bordo estaba al día… Otra cosa bien distinta es encontrarse en una situación de peligro y pánico general y seguir los procedimientos pautados.

El crucero Costa Concordia yace encallado cerca del puerto de la isla de Giglio y todos nos preguntamos cómo ha podido ocurrir.

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Otra característica a destacar es que son sistemas basados en la confianza y los excedentes. Un sobrante de alojamiento (no utilizo mi apartamento, estoy de viaje,…) que se comparte en una red basada en la confianza y el compromiso (me pagarán un dinero, no van a robarme, comunidad..). Lo explica mejor Jesús Revuelta en este post.

No he tenido ocasión de probar ninguna de ellas todavía pero me apetece hacer un listado de diferentes propuestas. Espero que pueda ser de utilidad y que muy pronto tenga la ocasión de disfrutar de los servicios de alguna de las marcas.

Antes de pasar a la lista de webs para alquilar casas y apartamentos para viajar, lanzo un par de preguntas. ¿La amplia variedad de propuestas es un signo de que este sector está verde? ¿Hay espacio (y rentabilidad) para tantos?

Only-apartments.es. Reserva de apartamentos On-line
http://www.only-apartments.es/
@onlyapartmentse

Migoa
Reserva tu apartamento o casa de vacaciones ahora
http://www.migoa.com/es/
@migoa_travel

Airbnb. Find a place to stay
http://www.airbnb.com/
@airbnb

HouseTrip. Experience the greatest alternative to hotels
http://www.housetrip.com/
@HouseTrip

9Flats. Stop being a tourist. Feel at home in the world
http://www.9flats.com/
@9flats

Waytostay. Los mejores apartamentos en las principales ciudades
http://www.waytostay.com/
@waytostay

Wimdu. Travel like locals. Alójate en lugares increíbles por todo el mundo
http://www.wimdu.es/
@wimdu_es

Crashpadder. Looking for somewhere to stay? There’s nothing like homes…
http://www.crashpadder.com/
@crashpadder

iStopOver. Your source for short term travel rentals
http://www.istopover.com/
@istopover

Knok. Travel anywhere and stay for free, exchanging your home
www.knok.com
@knokstory

Esta lista de sitios para alquilar casas y apartamentos evidentemente no es definitiva. Por eso, si quieres anotar alguna otra web parecida será genial.

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Se puede leer la biografía de Cize en la Wikipedia y consultar más sobre su trayectoria en el sitio web oficial de Cesária Évora.

Su vida no fue un camino de rosas, pero al final disfrutó de un merecido reconocimiento a su enorme talento.

La composiciones musicales de la cantante caboverdiana tienen un toque melancólico, y hablan muchas veces de la añoranza, de la emigración, la sodade. Y es que un gran número de caboverdianos viven fuera de su país. Yo visité Cabo Verde hará unos diez años, y ciertamente no había un nivel de vida demasiado elevado.Tampoco un desarrollo turístico extendido.  Lo que si encontramos fue una amabilidad y cordialidad excepcionales en todas las islas que visitamos: Sal, Boa Vista, São Vicente, São Nicolau, São Antao y Fogo. Un día tengo que escribir sobre nuestro viaje allí.

Aquí en este vídeo puedes ver y escucharla cantar, descalza y con un cigarrilo. ¡Genio y figura!

Descanse en paz Cesária Évora, gran cantante y embajadora de su país, Cabo Verde.

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He tenido la ocasión de realizar mi primera inmersión de buceo. Un bautizo en toda regla en el deporte del submarinismo, admirando los fondos de la playa de Fenals, en la Costa Brava, Girona. Los padrinos de la “celebración” fueron los monitores Erik y Nina y realmente estábamos en familia ya que los novatos eramos mis cuñados, mi mujer y yo mismo.

Durante el curso que realizamos se imparten las ideas fundamentales de iniciación al buceo y utilización del equipo para realizar la primera inmersión. También se aprende a respirar correctamente bajo el agua y algunos consejos útiles para los oídos o sobre la forma de sacar el agua si entra en las gafas de buceo.  La experiencia fue realmente positiva, y como suele ocurrir en estos casos, el tiempo pasó a una velocidad sorprendente.

El centro de buceo Lloret Diving está a muy cerca de la playa, a escasos 40 metros. Esto permite cambiarse tranquilamente en sus instalaciones y desplazarse andando con todo el equipo hacia el agua. La primera impresión es que la botella de aire pesa mogollón y con el neopreno ajustado al cuerpo tienes la sensación de caminar como un Teletubi pero como decía antes, en un momento llegas al agua. Allí ya todo es diferente, y con la ayuda de los dos instructores, enseguida nos pusimos a bucear y a disfrutar.

Nos gustó tanto la experiencia que lo recomiendo a todos los no iniciados. Y si es en un entorno tan lindo como el que ofrece la Playa de Fenals, en la Costa Brava, mucho mejor.

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