Dentro de unos días viajaré a Pamplona para asistir a la segunda edición del evento Social Travel Lab. Por si no lo conoces, se trata de una iniciativa para discutir y reflexionar acerca de la incidencia del social media en el sector del turismo que se desarrolla en el marco de la Feria Internacional de Turismo de Navarra. La Feria Navartur se celebra los días 17, 18 y 19 de febrero en el Palacio de Congresos Baluarte de la citada ciudad de Pamplona.

El objetivo del II Social Travel Lab es propiciar un escenario de intercambio de ideas y experiencias entre los diferentes actores involucrados en el turismo: Oficinas de turismo, empresas e instituciones del sector, blogueros, viajeros sociales, community managers y especialistas en marketing y comunicación.

En el caso que nos ocupa están invitados varios blogueros de viajes y Oficinas de Turismo.

Destinos participantes en el II Social Travel Lab

Destinos que expondrán casos de éxito basados en campañas desarrolladas en los últimos meses.
Oficina de Turismo de Noruega (Visit Norway)
Oficina de Turismo de Egipto
Oficina de Turismo de Flandes

Travel blogger presentes en #STLNavartur

Una nutrida representación de colegas blogueros de viajes, algunos con interesantes presentaciones anunciadas.

Una visión de la blogosfera viajera española
José Luis Sarralde de Guias-viajar.com

Brading online. Los blogs también somos una marca
Doris Casares en representación de 3viajesaldia.com

El rol del sales manager en un blog de viaje
María Jesús Tomé de Tusdestinos.net

Y también…
Helen López de Circulosdefuego.com, Eddy Lara Brito de DestinosActuales.com, Pau García Solbes de Elpachinko.com, y un servidor, Daniel Ruiz con mi blog Viajares.es.

Los interesados en asistir al encuentro Social Travel Lab pueden apuntarse en eventuo y/o seguir la conversación en Twitter con la etiqueta #STLNavartur. Aquí en el blog seguro que os contaré el desarrollo del evento programado dentro de Feria Internacional de Turismo de Navarra.

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La semana pasada viajé  en Madrid para asistir a la Feria Internacional de Turismo, Fitur 2012. Ya expliqué con anterioridad que por primera vez los blogueros de viajes podían acreditarse oficialmente como tales para acceder al evento. Así lo hice y pude disfrutar de un par de jornadas estupendas en el evento.

Los objetivos que me había propuesto para #Fitur12 los he cumplido todos, menos asistir a las conferencias de FiturTech. Prioricé el contacto personal y compartir conversaciones interesantes, mientras que espero poder recuperar en formato online el contenido de las citadas conferencias.

Ha sido mi primera visita a Fitur y lo valoro muy positivamente pero a la vez algunos aspectos creo que podrían mejorar. A continuación enumero lo positivo y lo mejorable según mi percepción de novato en estos menesteres.

Cosas que me gustaron de mi visita a #Fitur12:

1. El encuentro de Travel Bloggers Meeting. Soy devoto declarado de esta iniciativa y ya lo he expresado aquí con anterioridad.
2. Tener acreditación oficial de bloguero en la feria. Hay algo de pioneros en asistir por primera vez como bloggers acreditados.
3. El debate sobre el rol de los travel bloggers y su papel, profesionalidad, propósitos, encaje con las OT. Fitur ha hecho repuntar el debate y se escuchan opiniones muy interesantes.
4. Que Juan Antonio me hiciera de veterano y curtido cicerone de Fitur por un rato. La Feria se ve con otros ojos cuando te acompaña un experto. ¡Gracias!
5. La gran variedad de destinos y propuestas que se dan cita en Madrid. Es una muy buena oportunidad para buscar negocio, aunque algunas voces dicen que la cosa ha mermado en interés.
6. Los contactos hechos con varios destinos. Plantando semillas… A ver si crecen y dan frutos.
7. El reencuentro con excelentes blogueros que conocí en el TBM de Málaga y Barcelona. Por ejemplo Pau Solbes, los Guisantes Verdes, Doris, Sele, Flavio de Lisboando (y otras muchas cosas interesantes que hace), el gran Iván Marcos, Fran de Myguiadeviajes, Natalia Turiskopio, José Luis, Constanza, Aníbal y muchos más.
8. Escuchar las valoraciones sobre #Girona10 que hicieron sus responsables en el stand de Catalunya.
9. La conversación y compartir opiniones con Xandra.
10. Mi test particular, en plan “puerta fría”. Es muy instructivo y un baño de realidad ir por los stands y presentarse.
11. Haber podido contribuir con mi granito de arena digital al #TBMFitur12.

Aspectos mejorables o que no me agradaron tanto

1. Es bastante penoso no gozar de conexión Wifi en el recinto de la Feria. ¡Señores del Ifema y Fitur, que estamos en el año 2012!
2. Tener que seguir la charla de Blogueros versus OT vía twitter y no en directo. No es lo mismo aunque no perdí de vista el hashtag #iblognoruega.
3. Las aglomeraciones de gente por cualquier chuchería o pegatina. Se supone que los días jueves y viernes eran para profesionales.
4. Las barreras que hay que sortear para hablar con alguien de marketing en algunos stands. Con todos los respetos por azafatas y demás personal. Algunos parece que defiendan un castillo.
5. Que la palabra blogger de viajes suene a chino para algunos.
6. La imposibilidad de hablar y saludar a todos los compañeros bloggers. El networking es todo un arte que se juega contra el reloj.
7. Tanto papel, folleto, prospecto, mapa, bolígrafo, pegatina, tríptico, díptico malbaratado. Gente con maletas promocionales de cartón y acarreando bolsas a tope de materiales diversos.
8. La envidia de que Cristina se llevara el premio de KAYAK + Only apartments
9. Que esté prohibido sacar fotos en el exterior del recinto de la Feria.

Estas son mis impresiones de mi asistencia a la Feria Internacional de Turismo de Madrid 2012. ¿Quieres compartir las tuyas?

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Cada año, la sociedad americana Cartography and Geographic Information Society otorga unos premios al mejor trabajo de cartografía para los creadores de mapas. Se trata de uno de los concursos más prestigiosos de la disciplina, donde los trabajos realizados por corporaciones se llevan los principales galardones.

En el caso que nos ocupa, el premio Best of Show, ha ido a parar a un sólo creador, David Imus, que por lo que he leído ha dedicado 2 años y cerca de 6.000 horas de trabajo para completar su obra, The Essential Geography of the United States of America. ¿Y porqué tanto tiempo? Parece que lo normal es hacer los mapas usando algoritmos que colocan directamente las leyendas, nombres de ciudades, río, etc.. para posteriormente hacer revisiones. Este trabajo de mejora se externaliza a sitios como la India. En contraste con este modus opernandi, David Imus lo ha hecho todo. Poco a poco, con esmero, cuidando los detalles de diseño (color, símbolos, altimetría, carreteras…) y moviendo cada elemento varias veces si era necesario.

El resultado es según los expertos de una alta calidad y de esta forma The Essential Geography of the United States of America ha sido distinguido como el mejor mapa de los Estados Unidos.

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Conscientes de ello algunas marcas están abriéndose a la participación de sus clientes través de sus propios canales. Para que expliquen ellos, en primera persona, lo bien que se lo están pasando, claro. Mostrar “en directo” un cliente satisfecho proyecta una imagen muy positiva, y con evidente fuerza comercial.

Al hacerlo con los medios de la empresa se se asegura un control (más o menos laxo) del lo expresado y a la vez se posibilita la edición de parte del contenido. Algo que no pasa evidentemente cuando un bloguer comenta o escribe sus experiencias. En este proceso pienso que quizás se pierde algo de frescura.

Tenemos ejemplos de esta participación del consumidor final en Experiencias Royal Caribbean y Conexión Iberostar.

La compañía de Cruceros Royal Caribbean explicaba en setiembre que estaba realizando una fuerte inversión para desarrollar nuevas herramientas para posicionarse y promocionar de manera innovadora sus productos. Entre ellas una plataforma online con videos explicativos creada con la intención de servir de punto de encuentro de los cruceristas, el primer spot de televisión (que se podrá ver en España a partir de octubre), un nuevo catálogo,…  La plataforma ya está en marcha, es la mencionada Experiencias Royal Caribbean.

Por su parte la cadena de hoteles Iberostar ha sacado hace poco Conexión Iberostar. Aquí un equipo de producción filma a los clientes de los establecimientos que dirigiéndose a la cámara lanzan mensajes a familiares, novios o amigos. Los mensajes son cómicos, irónicos o para dar envidia. Se estimula la respuesta y los comentarios.

Después de navegar un rato por ambas plataformas mi conclusión es que no sé si la voz y el tono de la comunicación se percibe como auténtico o algo forzado. ¿Realmente transmite veracidad y emociones lo que encontramos en estos dos sitios? ¿Hasta qué punto el contexto condiciona nuestra percepción de lo que explica un cliente?

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Por otro lado aparecen iniciativas muy interesantes que se centran en este binomio de niños y viajes. Quiero mencionar aquí una página nacida en la ciudad de Barcelona que otorga un distintivo a los lugares que están bien adaptados para bebés y pequeños. Se trata de Mamma Proof, que en la actualidad se va expandiendo y ya distribuye su sello de calidad o distintivo también en Madrid. Funciona así: Una serie de agentes visitan todo tipo de locales y establecimientos para cerciorarse de que merecen aparecer con la marca de “Family Welcome“. Algunos aspectos (disponer de un cambiador y tronas si es un local de restauración) son clave, pero influye también el trato, amabilidad o un rinconcito adaptado para los peques.

Mitbaby es una web recién inaugurada que ofrece un servicio parecido. Se trata de una red social de recomendaciones de sitios para ir con niños/as porque están especialmente acondicionados para ellos. ¿Habrá un sitio adecuado donde poder cambiarle el pañal al peque y calentar su comida? ¿Hay una rampa o ascensor para acceder al lugar que vamos? ¿Ese hotel que hemos visto dispone de una zona de juegos infantiles? Resolver estas dudas antes de salir de casa aporta una gran tranquilidad a los padres.

Por último quiero mencionar una agencia de viajes enfocada a viajes de familia y con niños llamada Trip trup. La forman dos socias, Elisabeth y Natàlia, y su cometido es organizar viajes de calidad para familias con niñas y niños de distintas edades con el objetivo de ofrecer rutas atractivas y adecuadas para todos los miembros de la familia.

Natàlia nos ha contestado amablemente unas preguntas referentes a su empresa y especialización.

- ¿Cómo nació la idea de crear una agencia de viajes especializada en viajes en familia y con niños?
Durante años he organizado los viajes para mi familia numerosa y a medida que iba creciendo el número de críos iba creciendo también el tiempo que necesitaba invertir en la organización de los viajes. En esos momentos me dí cuenta de que no existían agencias de viajes especializadas en organizar viajes a medida para familias con precios razonables como los que se pueden encontrar a través de las agencias online. Así que comenté la idea con una profesional con más de 10 años de experiencia y le pareció una idea innovadora y con posibilidades.

- ¿Cuál es la diferencia respecto a una agencia convencional?
Mi socia dirige una agencia convencional, XL VIATGES A MIDA, especializada en viajes a medida que ofrece un producto muy personalizado y cuidado. Trip trup es la empresa del grupo especializada en los viajes para familias y ofrece destinos tradicionales con propuestas nuevas y destinos poco habituales, originales, siempre adecuados a la edad de los niños/as, alojamientos Childfriendly, actividades y entretenimiento para todos los miembros de la familia, asesoramiento e información sobre los destinos, y ajustando los precios al presupuesto de cada familia.

- ¿Hay realmente un auge de propuestas enfocadas a los pequeños? ¿Es un sector del mercado que estaba mal atendido?
Si es verdad que cada vez hay más mayoristas que ofrecen viajes para familias y algunos incluso para familias que desean viajar con otras familias. Yo creo que el sector turístico ha estado mucho tiempo pensando que con los niños/as solo se podía ir de vacaciones a un resort de playa. Ahora la tendencia pero es ofrecer otras opciones, como las nuestras, que incluyan cultura, naturaleza y experiencias, donde todos los miembros de la familia aprendan y disfruten del viaje.

- ¿Algún buen consejo para los padres que se plantean un viaje o vacaciones en familia?
Consejo nº1:  Si los niños/as son muy pequeños escoged vosotros el destino y adaptarlo a las necesidades del niño/a. Si los niños son más mayores, implicarlos al máximo en la elección del destino y la elaboración de la ruta. Si los implicáis participaran y aguantarán lo que sea.

Consejo nº 2:  Acudid a profesionales de la organización de viajes que os harán ahorrar tiempo, disgustos y dinero. Las agencias de viajes convencionales no tienen porqué ser más caras que las agencias y buscadores online, y el trato será siempre más personalizado.

Después de las palabras de Natàlia y los enlaces que mencionamos ¿estás de acuerdo en que existe un auge de referencia de viajes con peques? Si eres una mamá o papá y quieres descubrirnos alguna otra web para organizar las vacaciones con los niños/as los comentarios son todo tuyos.

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Se busca pareja bloguera para 3 semanas de trabajo. Razón aquí. http://t.co/zeFQ0isL

Así era nuestro tweet. El enlace te lleva a un oferta de trabajo listado en InfoJobs con el título de “Turistas de calidad” que cuando estoy escribiendo este post suma 750 inscritos. La misma oferta laboral también la puedes encontrar en LinkedIN.

La oferta laboral me parece muy curiosa, ya que no recuerdo haber visto antes una de similares características y tengo la impresión que no va a ser la última que solicitará “blogueros profesionales”.

El SICTED busca una pareja de blogueros (familiares, amigos, compañeros…) para protagonizar un viaje durante tres semanas seguidas y realizar un cuaderno de bitácora, explicativo de todos los lugares y diario, a través de todas las redes sociales sobre el viaje y los establecimientos certificados distinguidos con el distintivo Compromís de Qualitat Turística.

En un primer momento pensé en la opción de probar suerte (creo reunir los requisitos demandados ) pero más adelante cambié de opinión.

La oferta tiene un aire de campaña de publicidad. “Turistas de calidad” es llamativo, chillón, pero sin embargo no describe ninguna actividad profesional. Podría haber sido redactor, bloguer de viajes, copy especializado,…. ¿Buscan hacer publicidad de otras cosas con la oferta de trabajo? Si entramos en el site www.turistasdecalidad.com nos redirige a Facebook, y allí el asunto tiene pinta de concurso. De hecho aparece la etiqueta “concurso” en el desarrollo de la información.

Para buscar o seleccionar un turista (yo preferiría viajero, o directamente blogger) con destreza y experiencia en redes sociales creo que hay otros métodos. Basta con afinar el radar, comprobar algunos rankings y mandar cuatro mails para contactar a blogueros experimentados. De esta forma no hacen falta las pruebas a los candidatos que validen los requisitos de la oferta. Se negocian unas condiciones, fechas y listo. Esto es válido si de lo que se trata es de promocionar un destino e inspirar futuros viajes.

¿Es un blogtrip? Tiene pinta de ser una especie de blogtrip pero la oferta laboral no menciona un objetivo identificable y claro. Llenar un blog, pero para qué, dirigido a quién. La organización de un blogtrip suele ser diferente.

Cuando llegamos a los requisitos vemos que los mínimos son bastante exigentes. Disponibilidad y flexibilidad horaria durante los 21 días de trabajo se puede interpretar de muchas maneras. Es difícil disponer de tres semanas libres en pleno octubre para la mayoría. ¿En este viaje de tres semanas se duerme en casa?

Y para terminar, el salario: 1000 euros brutos para tres semanas de viaje, con dietas y gastos pagados. ¿Es una buena remuneración para un trabajo de calidad?

“Trabaja de Turista de Calidad” es un proyecto auspiciado por la Diputación de Barcelona y la Cámara de Comercio de Barcelona para la promoción del SICTED (Sistema Integral de Calidad Turística Española en Destinos). Su distintivo de calidad, Compromiso de Calidad Turística, representa un instrumento diferenciador para incrementar la competitividad turística.

Repito que es una oferta interesante. Muchos viajeros amateurs, que escriben un blog, seguro que ven en esta oferta una gran oportunidad de ganar un buen dinero desarrollando su pasión. Puede ser casi un sueño realizado. Tampoco está la situación económica general para rechazar ofertas laborales, la verdad. Pero no se termina de explicar demasiado de qué va el asunto.

¿Te apetecería trabajar de turista de calidad?  Si tu respuesta es sí, ya sabes, ¡Corre a inscribirte y suerte!

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Me consta que tanto Eddy como Victoria son sensibles a las críticas positivas, y las tienen en cuenta. Esto me ha parecido observar en esta quinta edición del TBM, que ha dado mayor protagonismo a los propios blogueros. Lo habíamos pedido. Por ejemplo las distintas Oficinas de Turismo patrocinadoras del acto se han presentado a través de relatos genuinos de viajeros.

Vamos a por los aspectos positivos.

La conversación viajera. Poder hablar unos con otros y escuchar relatos de primera mano sobre destinos, nuevas propuestas o introducciones a temáticas relativas al trabajo de bloguero viajero. Mención especial para la charla de fotografía de Rafa Pérez. Simplemente genial.

Desvirtualizar. Hablar es desvirtualizar, poner rostro a compañeros de fatigas blogueras y generar sinergias y complicidades.

No estoy solito. Reunirte con apasionados de los viajes y compartir todo un fin de semana permite darte cuenta que no estás solo. Otros son cómo tú, también están aprendiendo, sienten el lado oscuro de la fuerza… Cuando vuelves a casa puedes decir aquello de “pues había más de 100 tipos como yo”.

A veces veo posts. Genial frase de Sele. El TBM es el sitio donde descubres talentos y ves emerger proyectos e ideas. Posteriormente tus feeds crecen y crecen.

Fiesta de los viajeros. Más allá de los conocimientos y el networking el #TBMAGP es una fiesta. Nuestra fiesta, la de los viajeros, y hay copas gratis. ¿Cómo no acudir?

Interés de marcas e instituciones. Cada vez más las Oficinas de Turismo y marcas comerciales son sensibles a nuestro poder social. Inspiradores, prescriptores, influenciadores; es igual el nombre. Lo relevante es poner de manifiesto que tenemos ese “poder” y obramos el milagro de hacer aflorar, y de qué manera, un destino en el mapa de internet.

Generosidad y altruismo. El espíritu de colaboración y la generosidad también fueron convocados en Málaga. Hay organizadores y patrocinadores pero el empuje desinteresado de la comunidad viajera ha sido sensacional.

Experiencias únicas. Asistir a un TMB da pie a vivir experiencias únicas, que posiblemente de no haber acudido nos perderíamos. Desde comer en un crucero (#TBMBCN) a tener todo tipo de museos abiertos en exclusiva para tí o una clase privada de flamenco.

Málaga enamora. En el último punto quiero destacar la excelente acogida de la ciudad de Málaga. Nos han mimado y abierto las puertas de par en par de su casa. La mejor versión de la hospitalidad para con nosotros. Esto ha sido posible gracias a la perfecta labor de la Oficina de Turismo de Málaga, excelentemente representada por Daniel Gaeta. ¡Gracias Daniel!

Ahora voy a compartir algunas reflexiones que a mi modo de ver podrían ayudar a la evolución del TBM.

Duración. La sensación es que el encuentro sabe a poco. Es cierto que si lo bueno es breve, dos veces bueno. Pero podría durar dos días…

Mesas de trabajo. Aceptando el punto anterior, ¿Porqué no organizar mesas de trabajo o workshops? A mi me hubiera gustado que Rafa pasara de la teoría a la práctica, llevando a 10-12 blogueros de paseo para una sesión guiada. Otro ejemplo podría ser 8-10 blogueros trabajando un tema que exponen al día siguiente a todos. También sería interesante que los destinos pudieran trabajar allí con los viajeros interesados aportando más información y escuchando.

Equipamiento. Es fundamental disponer de un buen entorno para la sesión. Lo había, pero es mejorable. No hablo de enchufes o wifi. Hablo de implicar a un patrocinador del sector telecomunicaciones. ¿Qué fácil suena así dicho, no?!

La voz del TMB. La conversación es la conversación, unos chillan más o simplemente lo que cuentan es interesante y sobresale. Pero de todas formas creo que el relato del organizador podría destacar más. Reforzar su autoridad (en términos de influencia, eh?!) es conseguir más poder de negociación con patrocinadores futuros y difusión del evento. ¿Para cuando un rediseño del sitio oficial?

Mi conclusión es que el pasado #TBMAGP ha sido genial. La ciudad de Málaga está a un nivel altísimo y es un destino top muy recomendable. La organización se lo ha currado, nos han tratado como reyes.

Todavía existe margen de mejora y entre todos podemos hacer de la sexta edición del TBM en (??) un evento inolvidable. ¡Espero poder acudir para comprobarlo!

¿Y tú qué mejoras introducirías en futuros encuentros del Travel Bloggers Meeting?

Por cierto, todavía estás a tiempo de votar el tweet que te inspiraría más a conocer Eslovenia. Si te gusta este: Es bonita, es verde, es pequeña, es amable, es fotogénica, esLOVEnia #esloveniaTBM vótame en la fanpage de Turismo de Eslovenia. ¡Gracias!

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Escribo esto después de leer un estupendo artículo de el gran Quim Monzó en La Vanguardia. Se trata de una crítica ácida de la aplicación que detecta catalanes llamada “Ja sóc aquí“. Su tesis es que la citada App es una gran aplicación para usarla en sentido inverso. Imagina que estás por Islandia y activas la aplicación. Te aparecen nada menos que 3 o 4 catalanes deambulando por ahí. ¡Alerta roja! Todo el mundo a disimular y pa’lante. Es que es verdad, cuando uno viaja lo que busca es mezclarse con los locales, y olvidarse de los compatriotas. ¿No es verdad?

A nivel local este modo de uso también es muy acertado. No entiendo como todavía no está disponible una aplicación para detectar domingueros. Yo propongo una “Pixapins” App. Que se registren todos los de Barcelona que salen los fines de semana a hacer el turista. Activando Pixapins (también se podría llamar Quemacu) podrías cambiar tus planes de viaje. Para los habitantes de pueblos pintorescos receptores del llamado turismo interior sería muy interesante. – ¡¡Ojo, se acercan 4 pixanins!!

Y ahora a un nivel más cercano. Ves a tu jefe vía Foursquare en el café de la esquina. ¡Pues te vas al de dos calles para abajo! Bajas las escaleras de la oficina y adviertes que el pesado de recursos humanos se ha apoderado de tu restaurante de menús preferido. ¡Gracias Gowalla!

Como veis, conocer las referencias geográficas de terceros es una maravilla, en muchos sentidos.Te permite geolocalizar a tus contactos, y actuar: Si tú estás aquí yo me voy para allí. ¿Lo has hecho alguna vez?

Foto | Flickr Viajares

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Digo que va a a ser un éxito ya que es un encuentro muy interesante, maduro por ser esta la cuarta  quinta convocatoria y que genera expectativas en la llamada blogosfera. Por decirlo de otra forma, se nota que hay ganas. Las inscripciones se completaron en un plis plas y si uno sigue el hashtag #TBMAGP se puede observar bastante movimiento cuando todavía faltan un par de semanas. En el blog El rincón de Sele puedes ver una primera lista de participantes, también habla sobre el evento Francisco Pastor, en Bitacoring entrevistan a Eddy, etc..

En un plano más particular estoy encantado con ir al encuentro. Es un buen momento para compartir experiencias, desvirtualizar o poner cara a gente que sigues en sus blogs o por twitter, y también se aprende de blogueros experimentados. Yo volví muy satisfecho del anterior TBM, aquí en Barcelona, y el de Málaga no me lo pierdo.

Actualización (12 septiembre)

Hoy lunes se ha presentado el programa oficial del #TBMAGP. Lo puedes consultar en la página del Travel Bloggers Meeting. Es un programa muy interesante, con presencia de las oficinas de turismo de Eslovenia, Túnez y Chile, y de la ciudad anfitriona, Turismo de Málaga. Y con mucho espacio para charlas de blogueros y entre blogueros: Hablarán Juan Carlos Castresana de Diarionomada.com, Claudio Bravo de El Blog del Viajero, Rafa Pérez de El Fotógrafo Viajero y Carlos Olmo de Vagamundos.net. La sección de “La conversación Viajera 2.0″, que viene a ser una propuesta de micro abierto tiene también buena pinta. ¡Todo esto tiene una pinta genial!

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Para situarnos un poco basta decir que Erik el Rojo fue el primer morador de Groenlandia. Desterrado de Islandia por asuntos sangrientos (su padre a su vez había sido expulsado de Noruega por causas similares) se lanzó a explorar los mares hacia el Oeste y alcanzó estas tierras ignotas. Esto ocurría aproximadamente el 982, ¡cinco siglos antes de que Colón llegara a América! Allí dedicó los tres años de destierro a expediciones por la costa y a preparar un posible regreso con colonos. Así fue en el año 985. Bautizando estas tierras con el atractivo nombre de Tierra Verde, o sea Groenlandia, convenció a 700 personas, que en 25 barcos zarparon rumbo a una nueva vida. Allí se instalaron (los que lograron completar la travesía) y después de múltiples peripecias llegaron a contabilizarse cerca de 3.000 colonos. Una epidemia los diezmó y entre los afectados estaba el famoso vikingo, que falleció el 1003. Más tarde, uno de sus hijos, Leif Ericsson, se convirtió en un famoso explorador, y es recordado por haber llegado hasta los territorios de Terranova y Labrador, en Canadá.

Con estos antecedentes históricos llegamos emocionados a la casa, y allí nos encontramos con una construcción típica de aquel entonces, de apariencia exterior muy austera y unas dimensiones de apenas 50 m2. Estamos en Eiríksstaðir, y destaca en primer lugar el techo en forma curva a base de hierbas, en realidad turba, que proporciona un buen aislamiento. La planta de la morada del famoso vikingo era más o menos rectangular y en su interior la estancia principal albergaba un fuego a ras de suelo para calentarse. El interior es oscuro, pues no hay ventanas. A ambos lados, podemos observar hileras de bancos. En realidad eran sus camas, pues parece ser los vikingos no tenían la costumbre de descansar totalmente acostados. En las paredes cuelgan pieles, utensilios varios y también armas. La sencillez y la falta de comodidades impresionan. Las explicaciones de la persona encargada del recinto consiguen que aumente la admiración que uno pueda sentir por los antiguos habitantes de Islandia.

Visitar la casa que habitó el vikingo Erik el Rojo en Islandia te transporta a épocas de descubrimientos, grandes relatos de las sagas islandesas, viajes llenos de peligros y gentes de gran valor y audacia.

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